옥승철 시의원 “파주놀이구름 문 닫아도 아이들 놀 공간은 늘려야…장난감도서관·놀이터 확충 촉구”

- EBS 콘텐츠 계약 및 운영구조에 대한 면밀한 사업성 검토 부족 지적

- 놀이구름 앞 부속동 2곳 어린이 장난감 도서관·실내놀이터 조성계획, 원안대로 추진 촉구

파주시의회 옥승철 의원은 11월 9일 파주놀이구름 운영 일몰 결정과 관련해 “놀이구름 운영 종료와 별개로 부속동 2곳에 계획된 장난감도서관과 공공 실내놀이터는 반드시 조성돼야 한다”며 “두 시설의 조성계획이 축소·변경되지 않도록 내년도 사업계획과 예산에 반영하고 구체적인 추진 일정을 마련해야 한다”고 밝혔다.

옥 의원은 지난 9월에 열린 제266회 제1차 정례회에서 공공 실내놀이터 부족 문제를 지적하며 동별 실내놀이터 확충을 촉구한 바 있다.

당시 집행부는 놀이구름 운영 종료 이후 부속동 2곳을 활용해 장난감도서관과 실내놀이터를 조성하는 방안을 검토 중이라고 답했다.

옥 의원은 젊은 인구와 아동 수가 많은 지역 특성에도 아이들과 함께 이용할 공공 놀이공간이 부족하다고 짚었다.

옥 의원은 “최근 많은 부모님이 놀이구름 운영 종료 후 아이들이 이용할 문화·놀이 공간이 줄어드는 것에 큰 우려를 표하고 있다”며 “아이들을 위한 공공 인프라는 축소가 아닌 확대 방향으로 가야 한다”고 말했다.

이어 “장난감도서관은 놀이 활동이 결합된 복합공간으로, 실내놀이터는 날씨와 경제적 여건에 구애받지 않고 안전하게 뛰어놀 수 있는 공간으로 조성해야 한다”고 덧붙였다.

파주놀이구름은 2021년 EBS 콘텐츠와 캐릭터를 활용한 어린이 문화체험시설로 문을 열었다. 개관 초기부터 높은 전시운영비와 시설 운영비 부담, 콘텐츠 경쟁력과 지속 가능성에 대한 우려가 있었으며, 2022~2025년 연평균 약 19억 원, 누적 약 76억 원의 운영 적자를 기록했다.

옥 의원은 재정 부담을 고려한 일몰 결정 자체는 이해한다면서도, 사업 추진과 위탁 과정에서 충분한 사업성 검토가 이루어졌는지 점검이 필요하다고 밝혔다. 그는 “공공시설을 조성할 때는 개관 초기 기대효과뿐 아니라 5년, 10년 뒤에도 시민들이 찾을 수 있는 콘텐츠인지, 매년 발생하는 운영비를 감당할 수 있는지부터 따져봤어야 한다”며 “계약 금액과 운영비, 콘텐츠의 지속 가능성을 면밀히 검토했다면 지금과 같은 예산 낭비를 예방할 수 있었을 것”이라고 지적했다.

아울러 향후 대형 공공시설 사업은 유명 브랜드나 콘텐츠 도입에 의존하는 방식에서 벗어나야 한다고 강조했다. 옥 의원은 “초기 조성비용뿐 아니라 장기 운영비, 이용 수요, 콘텐츠 경쟁력, 계약 갱신 비용, 사업 종료 후 시설 활용방안까지 종합적으로 검토해야 한다”고 말했다.

끝으로 옥 의원은 “공공사업은 시작보다 지속 가능한 운영이 핵심”이라며 “과거의 실패를 반복하지 않도록 더욱 전략적인 관점에서 정책을 판단해야 한다. 파주시는 이번 일을 교훈 삼아 아이들을 위한 공공 인프라를 줄이지 말고 확대해 가야 한다”고 밝혔다.