오는 10월 15일부터 16일까지 이틀 동안 임진각에서 제12회 파주개성인삼축제가 개최된다.

행사에서는 6년근 인삼을 직거래 할 수 있을 뿐만 아니라, 대형 인삼 소원등 점등식, 인삼맥주 시음체험 및 통기타 공연 등 다양한 즐길거리도 펼쳐진다.

인삼 캐기 체험, 인삼주 담그기, 인삼 비빔밥 나누기 등 놀거리?먹거리도 준비되어있어 가족들과 함께 나들이가기에 안성맞춤이다.

2016년 농식품 파워브랜드 대전에서 은상(농식품부 장관상)을 수상한 파주개성인삼은 예부터 품질이 좋다 알려진 고려인삼의 맥을 잇는 인삼으로, 맛·향·영양이 뛰어나다 알려져 있다.
 
현재 파주개성인삼은 옛 고려인삼 원 재배지에서 재배되고 있는데, 고려인삼은 중초약학(中草藥學)에서 원기를 크게 보하고 폐를 튼튼하게 하며, 비장(脾臟)을 좋게 하고, 심장을 편안하게 해주는 효능이 나타나 있다고 한다.

또한 신농본초경(神農本草徑)에는 인삼이 오장(五臟) 즉 간장, 심장, 폐장, 신장, 비장의 양기(陽氣)를 돋구어 주는 주약으로 사용되고, 정신을 안정시키고, 오장육부로 진입하는 병사(病邪)를 제거해 주며, 눈을 밝게 하고 지혜롭게 하고, 오래 복용하면 몸이 가벼워지고 장수한다고 기술돼 있어 수험생들과 허약한 임산부 노약자 등 에게 최고의 건강식품으로 인정받고 있다.

파주개성인삼의 품질이 좋은 가장 큰 이유는 지리적 여건 때문이다. 인삼의 경작지는 한반도 중심부근의 비무장 청정지역으로, 여름철에는 강화도와 한강에서 불어오는 해풍 바람을 먹고 재배돼 서늘한 공기를 마시고 겨울철에는 따뜻한 공기를 마시며 자라 생육기간이 연간 180일 이상으로 길어 인삼의 발육을 충분하게 해준다.

이러한 재배환경 덕분에 파주개성인삼은 인삼 고유의 향이 강하고 내부조직이 단단하고 치밀해 인삼으로서의 가치가 높은 것으로 평가받고 있다.

특히 이번 축제에서 판매되는 인삼은 수확과 선별 및 봉인 작업 시에도 관계 공무원 입회하에 6년근 인삼만을 등급별로 엄선해 판매하기 때문에 축제 방문객들이 심하고 명품 인삼을 구매할 수 있다.

가을날 가족들과 함께 인삼향을 만끽하는 축제 현장은 건강과 행복을 모두 찾을 수 있는 힐링(Healing)축제의 장이 될 것이다. 축제에 대한 자세한 사항은 파주시 농업기술센터 농업진흥과(031-940-4811~8)로 문의하면 된다.

김영중 기자 stjun0100@hanmail.net