“노병은 살아있다” 자연환경의 보고(寶庫) 민통선 지역은 우리가 지킨다는 구호아래 뭉친 자칭 ‘노병’들이 있어 화제다.
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파주시는 지난 7월 12일 장단출장소 광장에서 ‘장단 실버솔저 창립 발대식’을 가진 자리에서 어르신 31명을 대원으로 임명했다.
특히 올해는 정전 60주년과 통일촌 정착 40년이 되는 해로, 통일촌 정착 1세대인 70~80세 어르신들이 주축이 됐고, 대원들은 장단지역을 위해 봉사하기로 다짐하는 결의문 선서를 해 더욱 의미를 더했다.
이날 행사에는 이인재 파주시장과 박찬일 파주시의회의장, 김광선 경기도의원, 이명세 파주실버연합대장 및 주민 200여명이 참석해 창립을 축하했으며, 1사단 군악대 장병들의 연주로 분위기를 더욱 고조시켰다.
이인재 시장은 “파주는 지역사랑을 실천하는 실버경찰대가 최초로 뿌리내린 도시로, 특히 장단 실버솔저대를 통해 다시 지역을 위해 할 일을 찾아 나서니 가슴이 뭉클하다”며 “여러분의 희생과 헌신이 없었다면 DMZ에 많은 변화는 없었을 것이다”며 감사의 말을 전했다.
파주 ‘장단 실버솔저대’는 앞으로 DMZ탐방객을 상대로 평화통일·안보교육 및 생태환경 보전 등 다양한 임무를 수행하게 된다.
또한 파주 ‘장단 실버솔저대’는 파주시와 경기문화재단이 추진하는 ‘DMZ 세계화 브랜드마을’ 사업의 일환으로 추진하고 있는 통일촌마을 박물관과 탐방로 문화해설사로서 역할을 병행할 예정이다.