파주시는 교하지구(석곶초교)~운정신도시(산내마을3단지) 책향기로가 개통되는 금년 9월부터 시내버스 노선이 추가 투입된다.

23일 파주시에 따르면 운정신도시 단계별 입주계획에 따라 입주한 산내마을3단지 주민은 시내버스 노선이 없어 대중교통 불편을 개선하기 위한 탄원서를 6월 16일 제출했으나, 파주시는 선제적으로 책향기로 개통시점에 맞춰 시내버스 80번이 운정역 연계와 동시에 산내마을3단지 앞 책향기로를 운행할 수 있도록 지난 6월 3일 사업계획변경을 인가했다.

책향기로는 2015년 6월 준공 예정이었으나 공사 구간내 문화재 시굴조사 결과 정밀조사가 필요함에 따라 추가 발굴조사가 진행되어, 당초 설계 및 시공변경으로 인해 총 2개월 공기연장된 상태다.

시내버스 80번노선은 정상운행시 배차간격 8~10분으로 운행되며, 교하지구를 거쳐 운정역을 경유, 일산 백석역까지 운행하게 되어 운정신도시 지역주민 뿐만 아니라 교하동 지역 주민들도 운정역을 편리하게 이용할 수 있게 된다.

시는 또 지난 2009년부터 운정신도시 지역 아파트 단지별 입주계획에 따라 시내버스를 비롯해 마을버스 노선을 확충해 왔으나, 그동안 시내버스 업체 경영악화로 운정역을 경유하는 시내버스 노선 투입이 어려워 운정역을 이용하는 신도시 주민들의 불편이 끊이질 않고 지속적으로 제기되어 왔다.

이에 따라 파주시는 운정신도시 주민불편 해소와 운송회사 경영개선을 위해 신도시 내 운행되는 기존 3개 노선을 통합해 마을버스 순환노선을 2014년 8월부터 신설했으며, 기존 순환마을버스 및 시내버스 노선 추가 운행으로 운정신도시 등 인근 주민들의 교통편의는 한층 향상될 것으로 시는 내다보고 있다. 

이재홍 시장은 “그간 지속적으로 제기되어 온 대중교통의 문제점을 찾아 개선하고자 금년 하반기 버스노선체계 개선용역을 통하여 GTX 파주연장과 운정3지구 입주를 고려하고, 시민과 운송업체가 상생하는 대중교통 종합계획을 수립할 것”이라고 말했다.

정승모 기자 pajusidae@naver.com